Varhaisin lasinvalmistaja maailmassa olivat muinaiset egyptiläiset. Lasin syntymisellä ja käytöllä on ihmiselämässä yli 4000 vuoden historia. Mesopotamian ja muinaisen Egyptin raunioista on kaivettu esiin pieniä lasihelmiä 4000 vuotta sitten.
1100-luvulla kaupallinen lasi ilmestyi ja alkoi tulla teollisiksi materiaaleiksi. 1700-luvulla optista lasia valmistettiin vastaamaan teleskooppien tarpeita. Vuonna 1874 Belgia valmisti ensimmäisen tasolasin. Vuonna 1906 Yhdysvallat tuotti tasolasisen syöttökoneen. Sittemmin lasin teollistumisen ja laajamittaisen tuotannon myötä eri käyttötarkoituksia ja ominaisuuksia omaavia lasia on tullut yksi toisensa jälkeen. Nykyaikana lasista on tullut tärkeä materiaali jokapäiväisessä elämässä, tuotannossa sekä tieteen ja tekniikan aloilla.
Yli 3000 vuotta sitten eurooppalainen foinikialainen kauppalaiva, joka oli ladattu kristallimeraalilla "luonnonsoodalla", purjehti berus-joella Välimeren rannikkoa pitkin. Meren laskeessa kauppalaiva juoksi karille, joten miehistö nousi rannalle yksi toisensa jälkeen. Jotkut miehistön jäsenet toivat myös suuria kattiloita ja polttopuita ja käyttivät useita "luonnonsoodaa" suuren kattilan tukena riisin keittämiseen rannalla.
Kun miehistö oli lopettanut ateriansa, vuorovesi alkoi nousta. Kun he aikoivat pakata ja nousta laivaan jatkaakseen matkaa, joku huusi yhtäkkiä: "Tule katsomaan, potin alla on hiekalla kimaltelevia ja kirkkaita esineitä!"
Miehistö vei nämä kimaltelevat esineet laivaan ja tutki niitä huolellisesti. He löysivät kvartsihiekkaa ja sulatettua luonnollista soodaa näiltä kiiltäviltä esineiltä. Kävi ilmi, että nämä vilkkuvat esineet olivat luonnollista soodaa, jota he käyttivät kattilan tukena ruoanlaitossa. Tulen vaikutuksesta he reagoivat rannalla olevan kvartsihiekan kanssa. Tämä on varhaisin lasi. Myöhemmin foinikialaiset sekoittivat kvartsihiekkaa luonnon soodaan ja sulattivat sen sitten erityisessä uunissa lasipallojen valmistamiseksi, mikä teki foinikialaisista suuren omaisuuden.
Noin 400-luvulla muinaiset roomalaiset alkoivat käyttää lasia oviin ja ikkunoihin. Vuoteen 1291 mennessä lasinvalmistustekniikka Italiassa oli hyvin kehittynyt.
Tällä tavalla italialaiset lasikäsityöläiset lähetettiin syrjäiselle saarelle valmistamaan lasia. He eivät saaneet lähteä saarelta koko eliniän.
Vuonna 1688 mies nimeltä naff keksi prosessin suurten lasipalojen valmistamiseksi. Siitä lähtien lasista on tullut tavallinen esine.
